Barbada da semana

No post que fiz sobre a nova linha de hambúrgueres da rede norte-americana Applebee's apareceram pessoas se queixando dos preços praticados pela casa: no caso, sanduíches na faixa de R$ 30. Para quem está acostumado a pagar praticamente metade no Eddie, por exemplo, realmente assusta. Num dos comentários, o assíduo leitor Marcelo Brandão disse que há um horário em que todos os itens do cardápio saem por metade do preço. Foi aí que me lembrei que quando estava lá fazendo a reportagem, o proprietário Mauro Bastos Pinhel havia me falado disso! E é verdade. Acabei de ligar lá para confirmar: de segunda a sábado, das 15h às 20h, você come e bebe o que quiser e na hora da conta, paga só metade. Inclusive, é possível comprar os vinhos da carta de lá e levá-los para casa, utilizando o mesmo desconto. Conseguindo se adequar ao horário, isso é uma tremenda barbada!

O dia em que comi oito sanduíches no almoço

Hoje foi publicada uma matéria minha sobre a nova linha de hambúrgueres da rede norte-americana Applebee's, intitulada "Realburgers". O apelo desses hambúrgueres "de verdade" está principalmente no fato de que os bifes são moldados e temperados na hora, na tentativa de mostrar ao freguês que a cozinha da casa se preocupa com a qualidade do que está servindo. A ideia é tentar dar um certo tom artesanal a coisa toda. Achei a iniciativa louvável, visto que torna mais trabalhosa a rotina da equipe da cozinha e, no final das contas, nota-se grande diferença no produto final. Ponto para o Applebee's! E digo isso com propriedade, pois para fazer a matéria visitei a cozinha do restaurante (que fica no BH Shopping), conheci detalhes do processo e experimentei cada um dos sete novos sanduíches. Um pedacinho de cada, é lógico!

Bom, comecei não pela degustação, mas por um tour pela cozinha. A primeira coisa que me chamou a atenção foram os vários papeis informativos pregados na parede, com instruções de todo tipo. Esse ensina os funcionários a pronunciar corretamente o nome dos sanduíches:

É engraçado ler o inglês escrito assim! Esse aqui também:

Já esse ensina tim tim por tim tim o preparo do hambúrguer (cliquem na imagem para ampliá-la e ler as instruções):

O equipamento da esquerda mede a temperatura da chapa dos hambúrgueres com raio infravermelho e o da esquerda é uma espécie de espátula para limpá-la:

Cheguei, então, aos fundos da cozinha, onde o funcionário Daniel Novaes estava por conta de transformar parte do saco de acém bovino moído em bolas de 200g, que mais tarde seriam achatadas na forma de um hambúrguer:

200g, hein?! Complete com mais um pouquinho aí!

Recomendo uma visita a cozinha do Applebee's àqueles que são maníacos por organização. Vocês vão adorar cada detalhe! Há etiquetas para tudo:

Depois de chegarem ao peso certo, as bolas vão para uma gaveta refrigerada, de onde só são retiradas quando um pedido chega à cozinha:

É importante dizer que a casa não sai enrolando um montão de bolas num único dia para usar ao longo da semana. Elas são produzidas toda manhã. Logo, o hambúguer que você come hoje foi feito hoje. E quando o pedido chega, o chapeiro pega a bola de carne, coloca na chapa e a amassa sob um papel para lhe dar forma:

Agora sim fica parecendo um hambúrguer de verdade; não só pelo formato, mas também pelo aspecto irregular das beiradas. Reparem:

O tempero é daqueles que têm um nome indecifrável em inglês e levam uma infinidade de ingredientes não revelados para invasores como eu. Só é jogado sobre a carne quando ela já está na grelha:

Hora do queijo!

Enquanto isso, tosta-se levemente o pão:

A colocação do catchup e da maionese tem toda uma ciência:

Eis um "peppercorn steakhouse burger" (com toque de pimenta-do-reino e fios de cebola empanada) pronto para ir à mesa:

Comecei a degustação pelo ótimo "fire pit bacon burger" (R$ 32,50), que leva hambúrguer, queijo americano (seja lá o que for isso...), bacon, maionese com pimenta chipotle e salada:

Na sequência, "peppercorn steakhouse burger" (R$ 32,50), composto por hambúrguer, pimenta do reino moída na hora (que deu sabor muito especial), steak sauce (hein?), fios de cebola empanados, queijo americano (hein?) e maionese. Foi um dos melhores:

Esse "big apple burger" (R$ 35,90) é da pesada, pois é feito com nada menos que dois hambúrgueres, queijo jack (esse existe mesmo, não é nome fantasia!), quatro fatias de bacon, "cremoso molho ao estilo Applebee's" (isso é uma charada?) e salada. Recomendado só para quem está animado. Como escrevi na matéria, é um sanduíche cujo tamanho só permite aproximação da boca em diagonal:

E as surpresas não param por aí. Chegou à mesa o "cowboy burger" (R$ 32,90), que tem como ingredientes hambúrguer, bacon, queijo jack-cheddar, salada e... um anel de cebola empanado de uns dois dedos de largura! Meu Deus:

Agora um "bacon cheddar cheeseburger" (R$ 26,50) para limpar o paladar...

... antes do "surf 'n turf burger" (R$ 33,50), que propõe a bizarra combinação de hambúrguer com camarões, "mistura de queijo italianos" (mas são tantos e tão distintos!) e cebolas grelhadas. Enfim, gosto não se discute:

O último sanduíche da nova linha que provei foi o "quesadilla burger" (R$ 29,90), cujo ascendência tex-mex é caracterizada por hambúrguer, queijo jack-cheddar, bacon, salada, pimenta jalapeño em conserva, pico de gallo, "molho mexi ranch" (tecla sap, por favor!) e tortilhas de trigo no lugar do pão tradicional:

Achei que já havia concluído a missão quando a "saideira" chegou inesperadamente à mesa. Os "bbq pulled pork sliders" (R$ 24,90) são três mini sanduíches de carne de costela de porco defumada e desfiada com "molho southern bbq" (porque não basta ser barbecue...) e picles:

E o que tenho a dizer depois de tudo isso? Digo que sim, moldar e temperar a carne na hora parece fazer a diferença, pois todos os bifes estavam bronzeados por fora, suculentos por dentro e muito saborosos. Sem dúvida, há tempos eu não comia um hambúrguer tão bom.

A onda vintage dos hambúrgueres

Ontem saiu no caderno Divirta-se matéria minha sobre a mais nova hamburgueria da cidade, a Burgueria Original (Avenida Fleming, 212, Ouro Preto; 31 3498-1188). Alguém já esteve lá?

Tanto na matéria como na minha coluna na rádio Guarani, comentei sobre certa tendência seguida por grande número de casas especializadas em hambúrguer no país: a aposta no ambiente retrô, no clima anos 1950. Já repararam? O Eddie Fine Burgers é assim e há uma outra casa (que não conheço ainda) na Sagrada Família que me parece usar a mesma estratégia, pois se chama Anos 50 Sanduíches. Me corrijam se eu estiver errado.

Existe mais alguma nesse estilo aqui na cidade? Em São Paulo sei que são várias. Será que teremos uma nova onda gastronômica, mais ou menos como aconteceu com os temakis? Se as próximas hamburguerias retrô vierem cada uma com seu hambúrguer de produção própria, caso do Eddie e da Burgueira, já será um ótimo começo.

Ah, o sanduíche da foto acima é lá da Burgueria. Quem desenvolveu o cardápio da casa foi o chef Adriano Santos, atualmente à frente do Haus München e do Albano's. O hambúrguer (receita dele) da casa leva carne bovina (patinho), linguiça calabresa defumada e pernil suíno. Pelo que me recordo do sabor do sanduíche do Eddie, imagino que sejam receitas bem diferentes. E essa variedade de ofertas é ótima.